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    赵似点了点头。

    “朕想听听你的看法。此番河湟之乱，吐蕃复叛，西夏趁势出兵十万。”

    “朕已命章楶为枢密使，折可适为北路军主帅，王厚为西路军主帅。”

    “你以为，这仗该不该打？”

    宗泽闻言，没有立刻回答。

    他垂下眼帘，沉默了片刻，像是在斟酌措辞。

    片刻后，他抬起头来，目光直直地看着赵似，沉声说道。

    “官家，这仗，必须得打。湟州那片土地，不能丢。”

    赵似的眉头微微一挑。

    “臣在从衢州赶赴汴京的路上，也听到了朝廷里的一些议论。”

    宗泽的语气平稳而坚定。

    “有人说，湟、鄯二州贫瘠，守之无益，不如还给吐蕃人。臣不敢苟同。”

    他伸出两根手指，在身前轻轻一点。

    “湟州之于大宋，就好比一枚钉子。”

    “这枚钉子钉在那里，西夏人便不敢轻举妄动。”

    “官家试想——西夏若要从西线南下调兵，湟州便在其侧。”

    “他们若是动了，湟州的驻军便可以从侧翼出击，断其粮道，抄其后路。”

    “所以，只要湟州在大宋手里，西夏的西线便始终被牵制着。”

    他收起一根手指，继续说道：“当然，反过来也是一样。”

    “大宋要守住湟州，也须常年驻军、常年运粮、常年修城筑堡，耗费巨大。”

    “这便是剑开双刃。但臣以为——这柄双刃剑，对西夏的伤害，远比对大宋更重。”

    赵似靠在椅背上，眼中闪过一丝满意之色。

    果然有统兵之才。虽是文官出身，却能在战略上看清形势，知道湟州在全局中的位置。

    “还有呢？”赵似问道。

    宗泽沉默了一会儿。

    他抬起头，看着赵似，目光比方才更加郑重了几分。

    “官家，臣有一事，斗胆请问。”

    “讲。”

    宗泽深吸了一口气，一字一句地问道：“官家，是否有神宗皇帝之志？”

    偏殿里安静了一瞬。

    赵似脸上的笑意缓缓敛去。

    他没有想到，宗泽一个品秩低微的县令，面对天子，竟敢反问自己？

    不过，他也没有生气。

    他靠在椅背上，目光在宗泽脸上停了许久，才缓缓点了点头。

    “自然。大行皇帝乃朕胞兄，神宗皇帝乃朕生父。朕虽德薄，但也不敢失父兄之志。”

    他顿了顿，坐直了身子，看着宗泽的双眼，一字一句地说道。
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