第(3/3)页

    “严年替我收的门路钱，十取其一，他也攒了不少。这事儿门房都知道。”

    “门房都知道。”严嵩把这五个字重复了一遍，声量低得几乎听不见。

    门房都知道的事，东厂会不知道？东厂知道的事，皇上会不知道？

    二十年了。这些账，皇上一笔一笔都记着。之前不翻，是因为还需要严家。现在赵宁把账册送进了西苑，邹应龙的折子也递上去了——

    邹应龙。

    “邹应龙的折子，你看过没有？”

    严世蕃点了点头。“看了。”

    消息是鄢懋卿的人从通政司抄出来的，虽然只抄了个大概，但几句关键的话一字不差——“私擅爵赏”“居丧宣淫”“甘伏显戮”。

    “一个从七品的御史。”严世蕃忽然站了起来，凳子在地砖上划了一下。“一个从七品的芝麻官，敢弹劾我！他后面站着谁我不知道？谭纶！徐阶！裕王！”

    他在花厅里走了两步，猛地转身。

    “爹，咱们不能坐着等死。”

    严嵩睁开眼，没说话。

    “他们要弹劾我，我就弹劾他们！他徐阶就干净了？他在松江的田产，三万亩！他大儿子徐璠在南直隶强买民田的事，告状的人排到了应天府衙门外头！高拱呢？高拱在河南的门生故吏，一个个肥得流油，哪一个不是靠他的关系爬上去的？”

    严世蕃走到小几前，一掌拍在桌面上。参汤碗晃了一下，汤汁洒出来，滴在辞呈底稿上，把“致仕”两个字濡成了一团墨。

    “还有张居正！别以为他现在品级低就没把柄——他在翰林院那几年，收了多少人的礼，我手里有单子！”

    严嵩看着参汤浸透了辞呈，纸面一点一点洇开。

    “你要怎么办？”

    “让罗龙文马上联络鄢懋卿和万寀，三天之内把清流那帮人的黑材料全整出来。他们能弹劾我，我就能弹劾他们——都察院姓严的言官还有十几个，不是摆设！”

    严世蕃的胸口剧烈起伏着，那只独眼里烧着一团火。

    “还不定谁杀了谁呢！”

    严嵩没动。他坐在太师椅上，看着自己的儿子在花厅里横冲直撞，看着桌上那份被参汤泡烂的辞呈，看着窗外越落越大的雪。

    “东楼。”

    “爹！”

    他把凉掉的手炉递给严世蕃。

    “去，让人换盆炭。”

    严世蕃接过手炉，站了几息，转身掀帘子出去了。帘子落下来，挡住了外头的冷风。

    严嵩一个人坐在后厅。

    外面的爆竹声密了一些——是隔壁胡同放的，不是严家。

    他低头看了一眼被参汤泡烂的辞呈底稿，伸手把它捡起来，纸已经软了，“致仕”两个字化成了一团浑浊的水渍。

    严嵩把纸团揉成一团，攥在手心里。

    窗外，不知道谁家的孩子在放炮仗，噼里啪啦的，一声紧似一声。

    　　


    第(3/3)页